Des chercheurs de l’Université de Washington ont développé une application qui convertit les smartphones courants en thermomètres cliniques. Repérer les signes de fièvre tôt pourrait faire une différence en fournissant un traitement précoce ou en commençant une période d’isolement pour réduire le risque de transmission de la maladie. Ceci est particulièrement important pour les maladies virales, telles que COVID-19. Cependant, de nombreuses personnes n’ont peut-être pas facilement accès à un thermomètre clinique, il suffit donc de télécharger une application pour permettre aux gens de prendre leur température. L’application s’appuie sur les données des capteurs de température du téléphone qui surveillent normalement la température de la batterie. Lorsque le téléphone est placé sur le front de quelqu’un, il commence à chauffer et un algorithme d’apprentissage automatique calcule ensuite la quantité de cette chaleur transmise par la personne qui le touche, permettant à l’application d’estimer sa température corporelle centrale.
Avoir de la fièvre est un signe précoce courant de COVID-19 et de nombreuses autres maladies virales. Cependant, pour déterminer si ce que vous ressentez est définitivement de la fièvre, vous avez besoin d’un thermomètre, auquel beaucoup de gens n’ont peut-être pas facilement accès. De plus, les stocks de thermomètres peuvent s’épuiser, en particulier si la demande augmente soudainement, comme lors de la pandémie de COVID-19. Permettre aux gens de déterminer rapidement et simplement leur température corporelle pourrait être très utile, tant pour une utilisation de routine que lors de futures pandémies. L’identification précoce d’une fièvre peut permettre aux personnes de s’auto-isoler plus tôt, ce qui contribue à réduire la propagation d’un agent pathogène viral.
« Les gens viennent tout le temps aux urgences en disant: » Je pense que j’avais de la fièvre. Et c’est très différent de dire « j’avais de la fièvre » », a déclaré Mastafa Springston, un chercheur impliqué dans l’étude. « Lors d’une vague de grippe, par exemple, les gens qui courent aux urgences peuvent prendre cinq jours, voire une semaine parfois. Donc, si les gens devaient partager les résultats de la fièvre avec les agences de santé publique via l’application, de la même manière que nous nous sommes inscrits aux avertissements d’exposition au COVID, ce signe antérieur pourrait nous aider à intervenir beaucoup plus tôt.
À cette fin, ces chercheurs ont créé FeverPhone, une application pour smartphone capable de convertir un smartphone en thermomètre sans qu’il soit nécessaire d’acheter et d’installer du matériel supplémentaire. Le système repose sur des capteurs de température dans les smartphones qui sont destinés à surveiller les températures de la batterie. La technologie utilise ces données de température pour calculer la quantité de chaleur transmise par un utilisateur lorsqu’il touche le téléphone contre son front pendant environ 90 secondes, puis estime sa température corporelle centrale.
Jusqu’à présent, dans les tests, il a été démontré que le système FeverPhone avait une erreur moyenne de seulement 0,41 degrés F, ce qui le place dans la même fourchette que de nombreux thermomètres cliniques. « Nous avons commencé avec les smartphones car ils sont omniprésents et faciles à obtenir des données », a déclaré Joseph Breda, un autre chercheur impliqué dans l’étude. « Je travaille déjà pour voir si nous pouvons obtenir un signal similaire avec une smartwatch. Ce qui est bien, parce que les montres sont beaucoup plus petites, c’est que leur température changera plus rapidement. Vous pouvez donc imaginer qu’un utilisateur mette un Fitbit sur son front et mesure en 10 secondes s’il a de la fièvre ou non.
Étudier en Actes de l’ACM sur les technologies interactives, mobiles, portables et omniprésentes: FeverPhone : détection accessible de la température centrale du corps pour la surveillance de la fièvre à l’aide de téléphones intelligents de base
Via : Université de Washington
