« La pandémie a fait émerger des opportunités et des problèmes de longue date », a déclaré Ann Mond Johnson, PDG de l’American Telemedicine Association (ATA) dans son discours de bienvenue aux participants à ATA2022 au Boston Convention and Exhibition Center. Le manque d’accès, les disparités dans la prestation des soins, la confusion autour des réglementations et l’épuisement professionnel ne sont que quelques-uns des problèmes qui ont été mis en évidence au cours des deux dernières années.
Bien qu’il n’existe pas de solution simple aux problèmes exposés par Johnson, la télésanté peut jouer un rôle majeur pour surmonter ces défis. Les lois et réglementations doivent soutenir le déploiement efficace de la télésanté, a-t-elle déclaré : « Nous avons l’obligation partagée de corriger une fois pour toutes les disparités en matière de soins et d’accès. Nous devons utiliser nos capacités et nos voix collectives pour rencontrer les gens là où ils se trouvent lorsqu’il s’agit de leur santé. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que chacun ait accès aux soins quand et où il en a besoin.
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Évaluation du paysage de la télésanté dans un contexte d’incertitude
L’urgence de santé publique COVID-19 a été prolongée jusqu’en juillet 2022, ce qui a également prolongé l’utilisation des dérogations de télésanté. De nombreux acteurs du secteur de la santé hésitent à investir durablement dans les soins virtuels alors que l’incertitude plane sur le remboursement futur de la télésanté.
L’ATA plaide pour un accès permanent aux services de télésanté tout au long du continuum de soins. Mais quelle est la « bonne » proportion de télésanté par rapport aux visites de santé en personne ? C’est une question que le Dr Joseph Kvedar, président sortant et conseiller principal de l’ATA et professeur de dermatologie à la Harvard Medical School, a posée lors de son discours d’ouverture, « Et maintenant ? Créer des opportunités en période d’incertitude.
L’utilisation de la télésanté a chuté depuis son apogée en 2020, mais elle reste bien au-dessus des niveaux d’avant la pandémie. Selon FAIR Health, la télésanté représentait 5,4 % du volume des réclamations médicales en janvier 2022, contre 7 % en janvier 2021 et seulement 0,24 % en janvier 2020.
« Il ne fait aucun doute qu’il y a eu de la croissance. Lorsque je demande à mes patients s’ils veulent faire une télésanté ou une visite en personne, ils savent exactement de quoi je parle. Nous avons parcouru un long chemin », a déclaré Kvedar. « Certaines personnes disent que c’est une victoire, et nous pouvons tous rentrer chez nous. Je ne suis pas d’accord avec cela, mais je ne sais pas quelle quantité de télésanté est « assez ».
Le Dr Joseph Kvedar, président sortant et conseiller principal de l’ATA et professeur de dermatologie à la Harvard Medical School, explique dans son discours liminaire ATA2022 que les patients, les prestataires et les payeurs jouent tous un rôle dans la détermination des prochaines étapes des soins virtuels et du remboursement.
Pour évaluer le paysage actuel de la télésanté, Kvedar a divisé la conversation en trois parties :
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Les patients sont enthousiastes : Dans l’ensemble, les patients, en particulier les bénéficiaires de Medicare, sont enthousiastes à propos de la télésanté. « Les patients ne sont pas le problème », a expliqué Kvedar. « Nous pouvons toujours faire plus et améliorer la technologie, mais ce n’est pas le problème qui doit le plus être résolu. »
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Les prestataires sont réticents : Kvedar a décrit les fournisseurs comme le plus grand défi de la télésanté. L’une des principales raisons de leur hésitation est l’incertitude du remboursement. De nombreux organismes de santé ne veulent pas faire un gros investissement sans savoir ce qui va se passer après la fin de l’urgence de santé publique. Il est possible que l’urgence soit à nouveau prolongée, mais cela laissera-t-il suffisamment de temps à l’industrie pour élaborer une stratégie de remboursement à long terme au niveau national et faire en sorte que les payeurs privés emboîtent le pas ?
Le remboursement pourrait inclure des paiements inférieurs pour la télésanté, ce qui aurait un effet dissuasif plutôt qu’un soutien pour une adoption accrue. De plus, on ne sait pas comment l’audio uniquement et la télésanté asynchrone seraient gérés. Kvedar a souligné que la télésanté basée sur la vidéo n’est pas toujours plus efficace que les visites en cabinet, ce qui peut être préjudiciable dans le contexte de la pénurie actuelle de fournisseurs. Il a également expliqué que pour certains spécialistes, être en poste est plus rentable. Cela est particulièrement vrai pour les hôpitaux.
- Les payeurs sont ambivalents : De nombreux payeurs s’inquiètent de la surutilisation des services de télésanté en plus de la fraude et de l’abus du système, selon Kvedar. Il dit que les fournisseurs doivent convaincre les payeurs que la télésanté ne sera pas surutilisée. Bien que les problèmes de fraude puissent ne pas être justes, de nombreux acteurs de l’espace payeur maintiennent la télésanté à un niveau plus élevé. Cependant, les patients demandent des services de télésanté et les payeurs sont prêts à répondre à leurs demandes.
Kvedar a déclaré que d’autres sujets abordés lors de l’ATA2022 incluent la montée en puissance des premiers fournisseurs virtuels ; la mise en place de modes de soins virtuels plus efficaces tels que la surveillance à distance des patients et la télésanté asynchrone pour répartir les cliniciens sur un plus grand nombre de patients ; stratégies de télésanté hybrides et meilleure intégration; et des cadres pour éliminer les disparités en matière de santé à l’aide de la télésanté.
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