Des étudiants chercheurs de l’Université Rice ont mis au point un test sur bandelette de papier pour l’hypothyroïdie, similaire à ceux qui sont couramment utilisés pour les tests COVID-19. Les bébés atteints d’hypothyroïdie congénitale nécessitent un diagnostic et un traitement rapides, mais dans de nombreuses régions du monde, un manque de ressources de santé peut signifier que la maladie peut rester non diagnostiquée pendant de longues périodes, affectant le développement de l’enfant. Ce dispositif à base de papier peut être bien adapté aux grands programmes de dépistage dans ces pays, car il est peu coûteux et facile à utiliser, ne nécessitant qu’une petite goutte de sang. Le dispositif se compose d’un tampon à mèche imprégné d’anticorps dirigés contre la thyréostimuline (TSH), fournissant une bande transparente qui peut être évaluée visuellement en cas de taux élevés de TSH, une caractéristique de l’hypothyroïdie.
La thyroxine, une hormone thyroïdienne, est cruciale pour le développement de l’enfant, mais certains enfants naissent avec une glande thyroïde sous-développée ou complètement absente. L’identification précoce est importante pour éviter les problèmes de développement tout au long de la vie, mais de nombreux pays à faibles ressources ne disposent pas d’un programme de dépistage de routine.
« La thyroxine (T4) est responsable du développement de tous les systèmes de l’organisme, y compris le développement du cerveau, le développement musculaire, etc. », a déclaré Alison Maniace, chercheuse impliquée dans l’étude. « Un manque de T4 au début de la vie entraînera des retards de développement irréversibles s’il n’est pas traité, c’est pourquoi le diagnostic précoce est si crucial. » « À la naissance, les bébés atteints d’hypothyroïdie congénitale semblent normaux, il n’y a aucun signe évident de ce trouble, donc le principal obstacle au traitement dans les milieux à faibles ressources est le manque de programmes de dépistage généralisés », a ajouté Vanshika Jhonsa, une autre chercheuse impliquée dans le projet.
Comme la glande thyroïde est altérée chez les personnes atteintes d’hypothyroïdie, ce qui entraîne un manque de thyroxine, le corps produit des niveaux élevés de TSH pour tenter de compenser. C’était la cible de ces étudiants chercheurs, qui se sont inspirés des tests COVID-19 à domicile pour développer une technologie similaire permettant de détecter la TSH dans de petits échantillons de sang.
Leur dispositif de bandelettes de test se compose d’un boîtier imprimé en 3D autour d’une bande de mèche de nitrocellulose qui a été parsemée d’anticorps contre la TSH, fournissant une ligne claire qui peut être observée à l’œil nu si l’hormone est présente à des niveaux élevés.
Les chercheurs ont décrit la technologie comme ayant « le potentiel d’avoir un impact sur la vie de milliers de personnes chaque année, en particulier dans les zones à faibles ressources, permettant un traitement précoce et prévenant les incapacités permanentes pouvant résulter d’une hypothyroïdie congénitale non traitée ».
Plus d’informations ici de la part des concepteurs de tests : Test TSH…
Via: Université Rice
