Des chercheurs de Penn State ont développé un capteur portable à faible coût utilisant la technologie crayon sur papier. Cette approche consiste à déposer du graphite («mine de crayon») sur du papier traité au chlorure de sodium, pour créer un capteur conducteur à faible coût. Auparavant, ces chercheurs avaient développé de tels capteurs pour détecter l’humidité et les avaient même utilisés pour développer une couche intelligente (oui, vraiment). Cependant, ils ont maintenant développé une version hydrophobe du capteur qui n’est pas affectée par l’eau pour créer un appareil porté sur la peau qui peut mesurer une variété de données sur la santé, y compris des évaluations des molécules de gaz, de la température et des signaux électriques.
Qui a dit que les capteurs de santé portables étaient réservés aux riches ? Ce n’est pas beaucoup plus simple (ou moins cher) qu’un dessin au crayon sur papier, et pourtant c’est la base de cette technologie portable conçue par des chercheurs de Penn State. Auparavant, la technologie était développée en tant que capteur d’humidité, mais dans cette dernière version, les chercheurs ont adapté le capteur pour une utilisation en tant que capteur de santé général porté sur la peau.
« Dans ce cas, nous cherchons à mesurer les molécules de gaz, la température et les signaux physiologiques électriques », a déclaré Huanyu « Larry » Cheng, un chercheur impliqué dans l’étude. « Si nous obtenons des interférences dues à l’humidité ou à une humidité rapide, le signal et la robustesse mécanique seront compromis. C’est pourquoi nous avons conçu un revêtement superhydrophobe, rendant le capteur pratiquement étanche.
Le nouveau capteur utilise un revêtement hydrophobe en silice pour repousser l’eau, et les chercheurs l’ont également rendu flexible afin qu’il puisse se conformer à la peau sans subir de dommages. Jusqu’à présent, le capteur peut détecter la température, les molécules de gaz et il peut également prendre des mesures électrophysiologiques, ce qui pourrait être utile pour évaluer l’activité cardiaque, l’activité cérébrale et l’activité musculaire.
« Avec ce capteur, vous n’avez pas besoin d’équipement encombrant », a déclaré Li Yang, un autre chercheur impliqué dans le projet. « Nous utilisons des approches de fabrication à faible coût pour les rendre accessibles. Le capteur est constitué d’un matériau en graphite exfolié à partir d’un crayon. Ainsi, le matériau du crayon est vraiment le matériau de détection car c’est un matériau conducteur.
La nature peu coûteuse de la technologie peut la rendre utile pour surveiller de larges pans de la population dans le cadre d’initiatives de santé publique. « En général, nous nous intéressons à la santé de la population », a déclaré Cheng. «Ainsi, avec ce processus de fabrication à faible coût et l’accessibilité des capteurs, nous espérons pouvoir fournir cela à une très grande population, puis collecter des informations sur la variation entre les individus pour pouvoir établir une base de référence, en fonction de la population de patients dans différents lieux géographiques ou dans différentes populations.
Étudier dans la revue Revue de génie chimique: Plate-forme d’appareil multifonctionnel superhydrophobe et extensible kirigami crayon sur papier
Via : État de Pennsylvanie
