Un consortium dirigé par SageTech Medical, une société pionnière basée au Royaume-Uni développant des technologies durables pour le secteur de la santé, a reçu une subvention de 3,6 millions de livres sterling dans le cadre du Grand Challenge d'Innovate UK. Les membres du consortium sont le Manufacturing Technology Centre, le Center for Process Innovation, le NIHR HealthTech Research Center in Sustainable Innovation et l'Université de Plymouth.
Ce prix fait suite au succès antérieur de l'entreprise lors de l'étape d'expression d'intérêt (EoI) du Sustainable Medicines Manufacturing Innovation Program (SMMIP), une initiative conçue pour stimuler l'innovation et la durabilité dans le secteur manufacturier des sciences de la vie au Royaume-Uni. Le concours SMMIP EoI a fourni un financement de démarrage pour aider les organisations à former des consortiums et à préparer des propositions pour les futurs Grands Défis – des subventions de R&D collaboratives à grande échelle d'une valeur allant jusqu'à 10 millions de livres sterling par projet. En soutenant la collaboration entre le monde universitaire, l'industrie et les prestataires de soins de santé, le SMMIP d'Innovate UK vise à construire une base manufacturière britannique durable et résiliente, capable de fournir des technologies de soins de santé plus vertes et plus intelligentes.
Cet engagement en faveur de l'innovation durable s'aligne directement sur la mission de SageTech Medical visant à réduire l'impact environnemental des soins de santé, notamment en s'attaquant au défi climatique posé par les gaz anesthésiques. Une grande partie des gaz anesthésiques utilisés lors d’une intervention chirurgicale ne sont pas métabolisés par les patients mais sont plutôt exhalés dans l’atmosphère. Ces gaz, qui comprennent le sévoflurane, l'isoflurane et le desflurane, sont de puissants agents à effet de serre qui restent dans l'atmosphère pendant de longues périodes, contribuant ainsi de manière significative au réchauffement climatique.
Dans le monde entier, l’élimination atmosphérique des gaz anesthésiques volatils représente chaque année environ quatre millions de tonnes d’émissions d’équivalent CO₂. On estime que la fabrication d’anesthésiques volatils représente deux millions et demi de tonnes supplémentaires, les systèmes de gestion des déchets existants contribuant à hauteur d’un million et quart de tonnes supplémentaires, ce qui en fait un contributeur notable à l’empreinte carbone des systèmes de santé.
SageTech Medical a développé une solution circulaire innovante qui capte, récupère et recycle ces gaz résiduaires. Ses filtres SID-Can réutilisables capturent en toute sécurité les déchets anesthésiques pendant les procédures et sont ensuite renvoyés à SageTech pour la récupération et le recyclage des agents, où ils sont reconvertis en anesthésiques utilisables pour être réutilisés dans les hôpitaux, créant ainsi un système d'économie circulaire.
Le financement du Grand Challenge de 3,6 millions de livres sterling permettra à SageTech Medical d'étendre sa capacité de fabrication et d'augmenter la production de ses systèmes de recyclage brevetés pour répondre à la demande croissante au Royaume-Uni et à l'étranger. L'entreprise développera également de nouvelles technologies basées sur les données pour la récupération et la réutilisation durables du gaz, tout en améliorant l'efficacité énergétique et en réduisant les déchets tout au long de son processus de production.
Steve Wileman, responsable de la recherche de SageTech Medical, a déclaré :
« L'obtention du financement de ce Grand Défi marque une étape majeure pour SageTech Medical », a déclaré Steve Wileman, responsable de la recherche. « SageTech est ravi de travailler avec certains des scientifiques et ingénieurs les plus brillants et les plus performants par le biais du MTC et du CPI, et l'opportunité de travailler à nouveau avec des partenaires de confiance du Royal Devon University Healthcare NHS Foundation Trust et de l'Université de Plymouth est très excitante. Ce financement permettra à SageTech de s'appuyer sur les technologies que nous avons développées, en se concentrant sur une durabilité accrue, des réductions de coûts et de se préparer à une échelle accrue à mesure que nous nous développons au Royaume-Uni, dans l'UE et au-delà. «